La croissance de Vertom
a été régulière, avec l’ouverture de bureaux en Belgique en 1981 et la mise en
place d’un service de ligne vers les Caraïbes au milieu des années 1980. Vertom
Shipping UK Ltd a vu le jour en 1999 et les premiers bureaux portuaires ont
rapidement été ouverts. La fusion en 2010 avec Unity Beheer (UCS) a élargi le
champ d’action de Vertom en augmentant le nombre d’employés et en augmentant le
nombre de navires.
En 2016, Vertom a
enregistré de bons résultats dans le domaine du transport maritime à courte
distance, ce qui a entraîné une augmentation de la flotte. Les achats sur le
marché de l’occasion ont régulièrement augmenté la flotte et élargi les
capacités de Vertom. Parallèlement à la croissance de son portefeuille de
navires, Vertom s’est développé au fil des ans en ajoutant des services
d’agence aux Pays-Bas, puis en Espagne, en Grèce, en Bulgarie et finalement
dans toute l’Europe.
En 2021, la société a
acquis l’agence britannique Cory Brothers Shipping Agency Ltd pour former
VertomCory, une branche de Vertom offrant divers services d’agence et de
logistique. Une autre coentreprise a été lancée en février 2022, Vertom Group
s’associant à Strand Shipping AS, une société de courtage maritime basée à Mo i
Rana, dans le Helgeland, au nord de la Norvège.
Le bureau Vertom
Bereederungs GmbH, basé en Allemagne, emploie plus de 40 personnes, tandis que
le groupe Vertom emploie plus de 400 personnes à terre et 1 000 marins. Environ
60 % de l’équipage de Vertom est généralement en mer à tout moment.
Après le programme
régulier d’achat de navires au cours des six dernières années, la flotte du
groupe Vertom compte plus de 90 navires en gestion commerciale. Warner
Warnders, directeur général du bureau allemand, explique la spécialisation de
la flotte Vertom : “Nos navires ont une capacité comprise entre 3 500 et
10 000 tonnes de port en lourd (TPL), ce qui nous permet de disposer d’une
grande variété de navires pour répondre aux besoins de nos clients.
La longueur des navires
est comprise entre 80 et 120 mètres. En plus d’être armateur, Vertom propose
également l’affrètement de vrac sec et de marchandises diverses, ainsi que
l’affrètement de navires-citernes. Vertom est l’agent commercial d’Europe
Caribbean Line, qui assure des services de ligne bihebdomadaires vers le
Suriname et la Guyane. Le South Caribbean Service assure des liaisons
mensuelles avec les ports d’Anvers, de Hull, de Gijon, de Georgetown, de
Paramaribo, de Point Lisas, de Matanzas/Puerto Ordaz et de Rotterdam. Par
conséquent, les routes de Vertom sont à 80 % européennes et à 20 % mondiales.
L’expansion constante
de la flotte s’est également reflétée dans le chiffre d’affaires de Vertom. Une
croissance financière mineure de 2010 à 2015 s’est transformée en une
augmentation régulière jusqu’en 2021. M. Warnders est déterminé à maintenir
cette trajectoire : “Notre approche de la croissance est axée sur la
durabilité et la réussite à long terme. Plutôt que de privilégier une expansion
rapide, nous donnons la priorité à une approche saine et mesurée de la
croissance.”
Une
flotte de premier plan
Pour atteindre les
chiffres de croissance prévus, le groupe Vertom a encore renforcé sa flotte. La
société a lancé avec succès Vertom PATTY et Vertom CYTA, Vertom TOMMA devant
être lancé en juillet 2023. Au total, huit navires de ce type sont en commande.
D’autres livraisons sont prévues jusqu’en 2025.
Les navires, construits
par les chantiers navals Thecla Bodewes aux Pays-Bas, sont des cargos secs
polyvalents diesel-électriques de 7 000 tonnes de port en lourd, conçus pour
répondre aux exigences de Vertom en matière de solutions de transport maritime
sur mesure pour ses clients. Les cargos LABRAX de 7 000 tonnes de port en lourd
sont dotés d’une coque optimisée par CFD pour offrir une vitesse et une
puissance optimales grâce à un système de propulsion électrique modulaire à
l’épreuve du temps.
“Les navires ont
été conçus en étroite collaboration avec les chantiers navals Thecla Bodewes et
Groot Ship Design”, a expliqué M. Warnders. “Nous avons conçu les
nouvelles cales à cargaison en forme de boîte pour assurer une flexibilité de
chargement et une prise de cargaison maximales. Le navire est équipé d’un système
intégré de gestion de l’énergie, d’un système de propulsion diesel-électrique
et d’une nouvelle hélice. La mise en service du Vertom PATTY a été un grand
succès. Le Vertom CYTA a été récemment lancé et rejoindra bientôt la flotte. La
réduction de la consommation de carburant est de l’ordre de 20 à 30 % par
rapport aux navires existants.
Vertom investit
judicieusement dans l’expansion de sa flotte en gardant à l’esprit les
questions de durabilité.
“Comme nous nous
concentrons sur le transport maritime à courte distance, nous n’avons pas les
mêmes options que les sociétés de transport maritime en haute mer”, a
expliqué M. Warnders. “C’est pourquoi nous avons décidé que nos nouveaux
cargos et mini-vracs seraient équipés d’un système d’alimentation électrique
hybride, ou d’un système d’échange comme nous l’appelons, car non seulement il
est électrique, mais nous pouvons facilement remplacer les modules par du
méthanol ou de l’hydrogène, par exemple, au fur et à mesure de l’évolution de
la technologie.
La nouvelle flotte
réduit l’âge moyen des navires Vertom et fait de Vertom un leader du marché
dans ce segment. Les nouveaux navires sont “prêts pour demain”, avec
un impact environnemental moindre, des émissions de CO2 réduites et de
meilleures conditions de travail pour l’équipage. Vertom a consacré beaucoup
d’efforts à l’innovation de l’ensemble du système naval.
Le développement
durable est un moteur pour Vertom, une entreprise qui adopte les nouvelles
technologies qui émergent sur le marché.
“En tant qu’équipe,
nous étudions les options pour que nos navires deviennent plus respectueux de
l’environnement, nous recherchons des solutions qui facilitent la maintenance
et améliorent les parties techniques de nos navires”, a déclaré M.
Wanders, qui a également confirmé que Vertom a installé des VentiFoils sur l’un
des navires de sa flotte, avec deux autres installations prévues au cours de
2023.
Une
gamme complète de services
Les relations étroites
que Vertom entretient avec les équipages ne sont qu’un aspect de ce qui
distingue le groupe de la concurrence.
“Vertom offre à
ses clients une gamme complète de services, y compris la gestion technique des
navires”, explique M. Warnders. “Nous sommes propriétaires, nous
avons une gestion commerciale, nous avons une agence, nous pouvons fournir tous
nos services au plus haut niveau, ce qui est l’un de nos principaux objectifs.
“Nous sommes en
contact étroit avec nos clients en ce qui concerne le navire lui-même et les
préparatifs, ainsi que toutes les préparations relatives à la cargaison ou les
réglementations à venir. S’ils ont des questions, nous avons toutes les
réponses à portée de main.
Trouver
des solutions ensemble
Cette étroite
collaboration s’étend également aux fournisseurs de Vertom. “C’est là que
la loyauté et le bon partenariat sont au cœur de nos préoccupations”, a
déclaré M. Warnders. “Une fois que nous avons trouvé un fournisseur, nous
entretenons des contacts étroits afin de garantir une coopération étroite. Nous
construisons ensemble la confiance et une fois que nous avons trouvé des
partenaires fiables, nous discutons de tout avec eux et nous cherchons des
solutions ensemble”.
M. Warnders a expliqué
le défi que représente le recrutement de nouveaux employés pour le groupe
Vertom. Le groupe recherche les bonnes personnes qui partagent la même passion
pour l’industrie du transport maritime que M. Warnders. “J’apprécie
énormément le choix que j’ai fait de travailler dans le secteur du transport
maritime. Chaque jour, c’est la meilleure décision que j’aie jamais prise !
“La routine
quotidienne est très variée, allant de la gestion de projets environnementaux
ou de la résolution d’un incident à la coordination du transport de
marchandises. Les personnes qui travaillent dans le secteur du transport
maritime sont intelligentes et très attachées à leur secteur.
Il n’est pas surprenant
que Vertom considère ses employés comme ses atouts les plus précieux.
L’employabilité durable et le bien-être physique sont les principes
fondamentaux de la culture d’entreprise du groupe. La mission du groupe Vertom
pour l’avenir est d’être une entreprise innovante, perspicace et socialement
responsable : être reconnu comme un fournisseur de services maritimes de
premier plan.
Avec l’arrivée de la
nouvelle classe de navires, Vertom est en bonne voie pour atteindre ses
objectifs et continuer à naviguer vers des objectifs de croissance régulière et
durable.
